Год основания: 1719 г. День города отмечается 12 июня.
Город получил имя первого в мире космонавта (Фото: портрет Юрия Гагарина на монете Банка России, 2011 год, 
)
Гагарин — российский город, получивший имя первого в мире космонавта Юрия Гагарина и его родина — административный центр Гагаринского района Смоленской области. Расположен на реке Гжать.
Город (в прошлом Гжатск) — ровесник Санкт-Петербурга. Указом Петра I в 1705 году была открыта Гжатская пристань для снабжения хлебом Петербурга.
Название Гжатск (Гжать) происходит от местного названия реки Аржати, данного за ржавый оттенок вод.
Гжать славилась своими хлебными караванами, по ее течению было сооружено более сорока пристаней. Каждый год плыли по реке караваны в полторы тысячи барок.
Плоскодонная барка, достигавшая 36 м в длину и 8 м в ширину, перевозила до 130 тонн груза. Это были рожь, овес, пшеница, ячмень, льняное семя, масло, пенька, говяжьи кожи, мука, сало и многое другое.
Хлебный караван с Гжати, прибывший в Санкт-Петербург в 1718 году, спас от голода рабочих-строителей Ладожского канала. Петр I наградил гжатских купцов, приказал считать Гжатскую пристань «житницей Петербурга», а в знак особой милости приказал возвести в Гжатской слободе царский дворец. 11 ноября 1719 года появился Указ Петра I «Об открытии Гжатской пристани и переводе на оную торжков из Можайского уезда». Эту дату и принято считать сегодня днем основания города.
В 1776 году Указом Екатерины II Гжатская слобода была преобразована в уездный город Гжатск. Во время войны 1812 года через Гжатск дважды прошла армия Наполеона, город был разрушен. Под Гжатском начал действовать знаменитый партизанский отряд Дениса Давыдова.
Во время Великой Отечественной войны с октября 1941 года по март 1943 года город был оккупирован немецко-фашистскими захватчиками.
Мировую известность Гжатск получил после полета в космос Ю. Гагарина, уроженца деревни Клушино Гжатского района. 23 апреля 1968 года город Гжатск был переименован в город Гагарин.
Достопримечательности Гагарина: Благовещенский собор, церкви Скорбящей Божьей Матери, Казанская, Вознесенская. Краеведческий музей, Мемориальный музей Ю.А. Гагарина.
День города в Гагарине отмечают 12 июня, одновременно с Днем России. Традиционно проводится костюмированное шествие в нарядах эпох, оставивших след в истории города.
Герб
Герб города Гжатска утвержден 10 октября 1780 года: «В верхней части щита герб Смоленский, в нижней части "нагруженная хлебом и готовая к отправлению баржа в серебряном поле в знак того, что при сем городе славная хлебная пристань». К современному гербу Гагарина добавлен девиз «Родина первого космонавта».
Флаг
Флаг города создан по мотивам символики герба.
