Лондон

Год основания: 43 г.

Лондон — столица Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии (Фото: Samot, по лицензии Shutterstock.com)

Лондон (англ. London) — столица Соединенного Королевства Великобритании и Северной Ирландии. Город расположен на нулевом меридиане, который также называют Гринвичским.

Лондон основали римляне в 43 году нашей эры. Возможно, поселение на месте современного города существовало и до вторжения римских завоевателей на Британские острова, но эта теория пока не нашла подтверждения.

К 2 веку Лондиниум (так прежде назывался город) достиг расцвета и стал столицей Британии. В середине 6 века Лондон вошел в состав Восточносаксонского королевства. В 604 году король Саеберт принял христианство, и в городе впервые появился епископ. Тогда же началось строительство собора Святого Павла. В 1066 году королем Англии стал Вильгельм Завоеватель, при котором был построен Тауэр.

В Средние века Лондон разделился на две части — политический центр Вестминстер и торговый центр Сити. Такое положение дел сохраняется и поныне. Лондон быстро стал одним из крупнейших торговых центров Европы, а также получил неофициальное звание финансовой столицы мира. В 1707 году город приобрел новый статус — Лондон стал столицей Великобритании, появившейся в результате объединения Англии и Шотландии.

Лондон — один из наиболее интересных с точки зрения архитектуры европейских городов. Туристов традиционно привлекают крепость Тауэр, Букингемский дворец, Трафальгарская площадь с монументом адмиралу Нельсону, улица Пикадилли со скульптурой бога Антероса, Бейкер-стрит с музеем Шерлока Холмса, Эбби-роуд, известная благодаря одноименной записывающей студии, и многие другие интересные места.

Не менее любопытны храмы Лондона. К сожалению, средневековых церквей в городе почти не сохранилось (большая их часть была уничтожена Великим пожаром 1666 года). Символами британской столицы остаются собор Святого Павла и Вестминстерское аббатство.

Если вас привлекают музеи, посетите район Южный Кенсингтон. Там находятся музей естествознания, музей науки, музей Виктории и Альберта. Обязательно стоит зайти в Британский музей, коллекция которого превышает 7 миллионов экспонатов, и в Лондонскую национальную галерею.

Календарь событий Лондона не менее богат на фестивали и праздники, чем его территория — на достопримечательности. Январь открывается Новогодним парадом, в котором принимают до 10 тысяч исполнителей музыки со всего мира; также в этом месяце проводится международный фестиваль современного театра «Мим». В марте проходят фестиваль «Живые виски Лондона» (во время него можно продегустировать сотни сортов этого алкогольного напитка) и парад в честь Святого Патрика.

Апрель — время спортивных соревнований. В это время в Лондоне проходят марафон, гольф-шоу и парад конской сбруи. Май порадует любителей разного рода искусств: в Лондоне начинаются фестивали классических композиций, искусств и театра. Эстафету продолжает июнь — Лондонским фестивалем искусств и музыкальным фестивалем классической музыки. В эти же дни открывается одна из крупнейших художественных и антикварных ярмарок — Summer Olympia Fine Art & Antiques Fair.

В июле Королевское садовое общество проводит цветочное шоу, а в августе проходит большой фестиваль карибской культуры, сопровождающийся костюмированными парадами.

Сентябрь — время Лондонского фестиваля камерной музыки, который длится целых четыре недели. В октябре можно посетить ярмарку ремесел «Челси» и фестиваль урожая. В ноябре открывается Лондонский кинофестиваль, проходит Шоу лорда-мэра, а также отмечается Ночь Гая Фокса — ежегодный народный праздник. Год завершается Рождественской елкой на Трафальгарской площади.

Несколько дат дают возможность увидеть уникальные королевские салюты.

Кроме того, в Лондоне можно наблюдать несколько ежедневных церемоний. Одна из наиболее известных — смена караула у Букингемского дворца. Она осуществляется каждый день в 11.30 с апреля по август, а в другие месяцы — в то же время, но через день. А в 21.50 каждого дня можно наблюдать церемонию ключей — ритуал закрытия Тауэра, который насчитывает уже 700 лет.

Современный Лондон — многонациональный город, и здесь широко представлены кухни разных народов мира. В британской столице работает более 14 тысяч заведений, а такое разнообразие блюд, как здесь, можно встретить далеко не в каждом городе.

Основу традиционной английской кухни составляют крупы, овощи, мясо и рыба, а вот приправы используются в минимальных количествах. Наиболее популярные мясные блюда — разнообразные стейки, бифштекс и ростбиф. Часто к столу подают пироги со свининой, бараньи ножки, паштеты из почек. Любимый напиток жителей Британии — чай, который пьют с бисквитами, кексами, шафрановыми булочками и, конечно, пудингом. Хозяйки из поколения в поколения передают знание о том, как приготовить бисквит. Причем, англичане подразумевают под бисквитами (biscuit) сухие печенья, которые долго хранятся, а привычный для нас бисквит, за его пористую структуру, называют sponge cake, то есть пирог-губка.

Любителей слабоалкогольных напитков порадуют традиционные сорта пива — черный эль и портер. Кроме того, здесь употребляют виски, ром, джин и портвейн.

Ради шопинга можно отправиться на Оксфорд-стрит или на Бонд-стрит. Магазины одежды можно найти в кварталах Мэйфейр, Сохо и Челси. В качестве сувениров из Лондона можно привезти английский чай в изысканной упаковке или оригинальные подставки для чайных пакетиков.

Не меньшей популярностью пользуются миниатюрные двухэтажные автобусы, фигурки полисменов или статуэтки в виде Биг-Бена, а также разнообразные сувениры с изображением членов королевской семьи. Более дорогой подарок для близких — фарфор фирмы «Royal Doulton», официального поставщика королевского двора.

С 27 июля по 12 августа 2012 года Лондон стал ареной ХХХ Олимпийских игр (London 2012 Olympic Games).