Каир

Год основания: 969 г.

Каир – самый большой город Африки (Фото: Brian K., www.shutterstock.com)

Каир – столица Египта и самый большой город Африки. Город стоит на обоих берегах Нила в северной части страны.

На протяжении веков город был известен под двумя названиями – Эль-Кахира (что значит «великий победитель») и Умм-эт-Дунджа («мать мира»). Древнеегипетские мифы говорят, что в незапамятные времена здесь произошла битва между двумя божественными братьями – Гором и Сетом.

Арабский Каир был построен в 7 веке. В 13–16 веках эта территория находилась под властью мамлюков. Во многом, благодаря тогдашним правителям, Каир получил прекрасное имя «города тысячи мечетей». К концу Средневековья величие города угасло. Каир возродился к жизни лишь в 1805 году.

Одна из самых известных достопримечательностей Каира – Египетский музей с огромной коллекцией древних сокровищ. В числе прочего здесь хранится золотой саркофаг фараона Тутанхамона.

Само здание, в котором размещается музей, заслуживает особого внимания: оно было построено в 1900 году британским правительством как место хранения предметов эпохи фараонов, найденных при археологических раскопках. Кроме того, в Каире стоит посетить музей арабских языков, музей исламского искусства, Коптский музей. В музее Махмуда Халила выставлены произведения Винсента ван Гога, Поля Гогена, Петера Пауля Рубенса и других художников.

И все же главная достопримечательность Каира – пирамиды, расположенные в Гизе, пригороде столицы. Три самые большие пирамиды – Хеопса, Хефрена и Микерина – образуют центр некрополя.

Рядом с пирамидой Хеопса находится Сфинкс – огромная статуя льва с человеческим лицом.

Основные египетские праздники носят религиозный характер. Самый масштабный из них – Рамадан. Задолго до начала этого месяца мечети и улицы взрываются мириадами цветных огней, торговцы зазывают к себе в лавки. Удивительно, но еды и напитков во время поста употребляется в несколько раз больше, чем в любой другой месяц года.

Красочные процессии проходят во время Маулюда – Дня рождения пророка Мухаммеда (в разные годы этот праздник выпадает на разные даты). А на следующий день после коптской пасхи, которая совпадает с православной, все население Египта отмечает Шам-эль-Насим.

Официальными праздниками в Каире, как и во всей стране, считаются Новый год (1 января), День освобождения Синайского полуострова (25 апреля), День труда (1 мая), День вывода из Египта британских войск (18 июня), День революции (23 июля), День победы над Израилем (23 сентября) и некоторые другие.

Излюбленная еда египтян – камаль-эль-дин (абрикосовый сок) и тамр (размоченные в молоке финики). В больших количествах используются также кокосовая стружка, орехи, мед, курага и чернослив – из этих продуктов готовят необычные сладости. Многочисленные бары и рестораны Каира предлагают большой выбор блюд как египетской, так и европейской кухни.

Сувениры лучше всего покупать на обзорной площадке у пирамид – здесь самые низкие цены. Можно приобрести на память маленькие пирамидки, кулон в виде жука-скарабея или фигуру кошки – богини любви, красоты и плодородия Баст. В самом Каире зайдите в музей папируса – там тоже можно выбрать прекрасный сувенир.