Реджеп Тайип Эрдоган (тур. Recep Tayyip Erdoğan) родился в Стамбуле 26 февраля 1954 года в семье служащего береговой охраны. Его детство прошло в прибрежном черноморском округе Ризе на северо-востоке Турции, куда семья перебралась вскоре после рождения сына. Здесь Реджеп окончил начальную школу. Дальнейшее образование он получал уже по возвращению семьи в Стамбул, в религиозном лицее, который окончил в 1973 году.
В подростковом возрасте Эрдоган подрабатывал, продавая на улицах лимонад, а серьёзным увлечением для него был футбол. До определённого момента Реджеп выступал за один из местных футбольных клубов на полупрофессиональном уровне. Уже «маячивший» перед ним контракт с клубом «Фенербахче» стал невозможен ввиду отказа со стороны отца.
В середине 1970-х годов юноша оказывается вовлечённым в политическую жизнь, став членом Партии Национального Спасения. Вскоре он занимает пост Председателя районной молодёжной ячейки партии в одном из районов Стамбула, а затем и пост Председателя молодёжной ячейки партии всего города.
В 1978 году происходят изменения в личной жизни Реджепа Эрдогана. Он женится на Эмине Гюльбаран. В браке у них родится двое сыновей и две дочери.
В первой половине 1980-х Эрдоган работал в транспортных компаниях и частном секторе, временно прекратив политическую деятельность, что было обусловлено военным переворотом в стране 1980 года и последовавшим запретом на деятельность политических партий. В это же время в 1981 году он окончил факультет экономики в университете Мармара.
1984 год был отмечен вступлением Эрдогана в Партию благоденствия и занятием поста Председателя отделения. Вскоре он возглавляет Стамбульское отделение партии и входит в её высший руководящий совет. С 1994 по 1999 годы занимал пост мэра Стамбула. Деятельность партии, членом которой он являлся, была запрещена после очередного военного переворота 1997 года. А в 1999 году Эрдоган был осуждён на 4 месяца за чтение стихотворения пантюркистского содержания, поэтому был вынужден оставить пост мэра Стамбула. Судом ему также запрещалось осуществление политической деятельности, однако фактически учреждённая им в 2001 году Партия справедливости и развития уже на следующий год одержала победу на парламентских выборах.
Антииракская кампания начала 2000-х привела к тому, что под давлением части турецких финансовых и политических элит проамериканской направленности в законодательство Турции были внесены поправки, позволившие Эрдогану занять в 2003 году пост Премьер-министра.
10 августа 2014 года Реджеп Тайип Эрдоган одержал победу на президентских выборах и вступил в должность главы государства 28 августа 2014 года. В июле 2016 года в Турции произошла попытка государственного переворота, поддержанная частью военных. Однако путч потерпел неудачу, а позиции Эрдогана в стране упрочились.
Его политическая позиция всё чаще становится объектом критики со стороны западных СМИ и политических деятелей, которые обвиняют Эрдогана в попытке установления авторитарного режима. Несмотря на это, в стране Эрдоган пользуется большой популярностью среди населения. В период с 2002 по 2012 год, благодаря деятельности Эрдогана, турецкая экономика получила большой приток инвестиций, сумела увеличить ВВП. Увеличение статей бюджета на образование почти в 4,5 раза и повышение уровня качества образования также делало политику, проводимую Эрдоганом, популярной среди населения страны.
В июне 2018 года в Турции состоялись досрочные выборы Президента и Парламента, в результате которых Реджеп Тайип Эрдоган был выбран на пост президента на новый срок, а Партия справедливости и развития получила большинство мест в Парламенте. На президентских выборах 2023 года он вновь одержал победу, набрав 52% голосов.
