Нарухито (яп. 徳仁) родился 23 февраля 1960 года в Токио, в семье императора Японии Акихито. Свои монаршие полномочия Нарухито получил 1 мая 2019 года в результате отречения от престола его отца.
Обучение будущего монарха проходило в стенах Университета Гакосюин, а также в Оксфорде в Мертон-Колледже. С окончанием Университета ему была присвоена степень магистра исторических наук. В этот период сформировались основные увлечения Нарухито, которым он отводит часть своего свободного времени: бег трусцой, ходьба, альпинизма и игра на альте.
В январе 1989 года после смерти деда (императора Хирохито) состоялось возведение на престол отца Нарухито – императора Акихито. С этого момента Нарухито официально стал наследником престола.
В 1993 году состоялось бракосочетание 33-летнего Нарухито с 29-летней Масако Оваде, работавшей в министерстве иностранных дел Японии. 1 декабря 2001 года в семье наследника престола родилась дочь Айко, получившая титул «принцесса Тоси». Она осталась единственным ребёнком в семье, в результате чего в Японии начали рассматривать вопрос о престолонаследии, а точнее о возможности наследования престола по женской линии в случае отсутствия наследника – мужчины. Вопрос был снят с повестки в 2007 году премьер-министром страны, а связано это было с рождением сына в 2006 году в семье младшего брата Нарухито – принца Фумихито.
Значительную часть своего времени Нарухито отводит решению вопросов благотворительности, а также экологическим вопросам, среди которых важнейшее место занимают вопросы сохранения водных запасов планеты. Эта сфера деятельности занимала Нарухито и в бытность его ещё наследником престола. Он непременно был участником большинства водных форумов, конференций и саммитов, а также является почётным членом Мировой водной комиссии и патроном Глобального водного сообщества.
Другими направлениями деятельности Нарухито является покровительство Японскому комитету Олимпийских игр и членство в Международном Олимпийском комитете, поддержка движения бойскаутов Японии, исполнение обязанностей почётного вице-президента Японского общества Красного Креста.
Восхождение на престол для Нарухито началось в 2016 году с момента объявления его отцом – императором Акихито решения об отречении от престола в пользу сына. Процесс этот, тем не менее, занял несколько лет и завершился 30 апреля 2019 года официальной церемонией отречения Акихито от престола. На следующий день прошла формальная церемония вступления Нарухито на престол, а основные мероприятия (именуемые интронизацией) прошли 22 октября 2019 года.
Традиционно, эпоха каждого императора получает своё поэтическое название, которое, однако, должно выражать сущность ближайшего периода развития страны. Девизом Нарухито стало понятие «Рэйва», означающее буквально «гармония», «цветущий мир».
Для многих японцев эпоха Нарухито связывается с мечтой большего сближения императора с народом. Это стремление было характерно и для его отца – императора Акихито, который во многом отошёл от жёстких традиционных для Японии требований, которым следует придерживаться членам императорской семьи. Так, избранницей Акихито стала женщина, не принадлежавшая к числу аристократических семей, а воспитанием детей занимались они сами, а не воспитатели.
23 февраля Япония отмечает День рождения своего ныне правящего императора Нарухито.
