Ильхам Гейдар оглы Алиев (азерб. İlham Heydər oğlu Əliyev) родился 24 декабря 1961 года в Баку Азербайджанской ССР, в семье, где практически каждый её член занял своё почётное место в истории Азербайджана, будь то политическая, научная или культурная сферы жизни.
Отец Ильхама – Гейдар Алиев – занимал тогда должность начальника отдела контрразведки КГБ Азербайджанской ССР, а мать была старшим научным сотрудником в институте офтальмологии. Высокое социальное положение родителей способствовало получению хорошего образования, социальным связям и карьерному росту Ильхама Алиева. Вскоре отец возглавил КГБ республики, а затем и пост Первого секретаря Центрального Комитета КПСС Азербайджанской ССР. Гейдар Алиев был очень влиятельным человеком и вскоре переехал в Москву вместе с семьёй. На новом месте он занял пост заместителя Председателя Совмина СССР, который занимал с 1982 по 1987 года.
В Москве Ильхам Алиев поступил в Московский Государственный Институт Международных Отношений, после окончания которого в 1982 году продолжил обучение в аспирантуре того же учебного заведения, а в 1985 году, защитив кандидатскую диссертацию, остался в институте на преподавательской работе. Начало 1990-х годов в жизни Ильхама Алиева было сопряжено с работой в частном бизнесе.
В 1993 году его отец – Гейдар Алиев был избран на пост Президента Азербайджана, а в 1994 году начинается постепенное вхождение его сына в политику. Здесь Ильхаму Алиеву пригодились знания, полученные во время обучения в МГИМО. К слову, Президент Азербайджана владеет кроме азербайджанского и русского ещё французским, английским и турецким языками. Сначала он становится вице-президентом Государственной нефтяной компании и реализует планы отца в направлении нефтяной политики, заключая выгодные контракты на поставки нефти в соседние страны.
В 1995 году Ильхам Алиев становится депутатом Милли Меджлиса (Парламента Азербайджана), в 2000 году повторно переизбирается на депутатский пост, но покидает его в 2003 году в связи с назначением на должность Премьер-министра Азербайджана. Одновременно с этими событиями происходит карьерный рост Ильхама Алиева по партийной линии. С 1999 по 2005 годы он проходит путь от заместителя до Председателя партии «Новый Азербайджан», являющейся фактически правящей президентской партией.
До своего избрания 15 октября 2003 года на пост Президента Азербайджана, Ильхам Алиев успешно руководил Национальным Олимпийским комитетом страны, а также возглавлял делегации страны в ПАСЕ. Фактически он стал преемником отца на президентском посту, победив на выборах 2003 года, а затем подтвердив свою репутацию достойного лидера государства на последующих выборах 2008, 2013 и 2018 годов, когда большинство избирателей отдали ему свои голоса.
Общая характеристика Ильхама Алиева на посту Президента республики однозначна с точки зрения большинства населения Азербайджана, которое поддерживает политику Президента, одобряет его политический и экономический курс, отмечая, что следуя по стопам своего отца, он укрепил государство, его экономику, международный авторитет.
