Выдающийся американский скрипач Иегуди Менухин считается одним из величайших исполнителей современности. Музыкант посвятил свою жизнь искусству, несмотря на аномалию физического развития, из-за которой его руки были укорочены.
Иегуди Менухин (англ. Yehudi Menuhin) родился 22 апреля 1916 года в Нью-Йорке, в еврейской семье эмигрантов из России. Вскоре семья переехала в Сан-Франциско, где уже в трехлетнем возрасте мальчик начал брать уроки игры на скрипке. Сначала с одаренным ребенком занимался Луис Персинджер. Позже юноша учился в Европе у Джордже Энеску и Адольфа Буша.
Первый сольный концерт Иегуди дал, когда ему было лишь семь лет. Выступление с симфоническим оркестром состоялось в Сан-Франциско. А еще через три года юного музыкального гения узнала и Европа. Тогда он выступил в Париже с оркестром под управлением Поля Паре. Это был триумф. После первого концерта ему подарили гравировку «Иегуди Менухину в память о первом концерте в Париже». Это было начало великого пути гениального скрипача.
В годы Второй мировой войны музыкант без устали выступал перед войсками союзников – он отыграл более пятисот концертов. Весной 1945 года Иегуди Менухин и Бенджамин Бриттен выступили перед бывшими узниками концентрационного лагеря Берген-Бельзен, который был к тому времени освобожден британскими войсками.
В 1945 году Менухин был первым иностранным музыкантам, который после войны приехал в Советский Союз. Скрипач тогда исполнил двойной концерт Баха совместно с Давидом Ойстрахом.
Начиная с 1959 года, скрипач проживал в Великобритании, где основал Школу Иегуди Менухина, а позже – фонд, оказывавший поддержку молодым дарованиям. По его инициативе были организованы музыкальные фестивали в Швейцарии и Великобритании, открыта специальная музыкальная школа для одаренных детей в городе Сток-д’Абернон в Великобритании. В течение ряда лет Иегуди Менухин был председателем Международного музыкального совета при ЮНЕСКО.
Первой женой музыканта была Нола Николас. Супруги вырастили дочь Замиру и сына Крова. Позже Менухин женился на британской балерине Диане Гулд, которая подарила ему сыновей Джеральда и Джереми.
Помимо исполнения классического репертуара, Менухин записал ряд джазовых композиций, давал концерты восточной музыки совместно с известным ситаристом Рави Шанкаром. Скрипач выступал вплоть до преклонных лет, в том числе, отправляясь в масштабные зарубежные турне.
Кроме того, в течение тридцати лет, вплоть до своей кончины, музыкант возглавлял международную филателистическую ассоциацию Philatelic Music Circle.
Иегуди Менухин прожил долгую, яркую и активную творческую жизнь и умер 12 марта 1999 года в Берлине.
О великом музыканте сняты документальные фильмы «Иегуди Менухин, путь, залитый светом» (1970) и «Иегуди Менухин, скрипка века» (1996).
