Многие коллеги называли Евгения Лебедева «человеком с грустным лицом». На пути к успеху артисту пришлось пережить немало невзгод. Сыграв множество ролей в театре и кино, пережитый опыт, вероятно, наложил свою печать на внешность актера, знакомого многим поколениям советских зрителей.
Евгений Алексеевич Лебедев родился (2) 15 января 1917 года в городе Балаково Самарской губернии (сегодня – в Саратовской области), в семье священника. В 1920-х годах семейство переселилось в Кузнецк, а потом долгое время переезжало, останавливаясь в разных местах Саратовского побережья.
С десятилетнего возраста мальчика воспитывал дед, живший в Самаре. В этом городе Евгений учился, посещая сначала школу № 13, которая носила имя легендарного героя Гражданской войны Василия Чапаева, а потом в ФЗУ при заводе «Кинап», где начал принимать участие в художественной самодеятельности.
Увлекшись творчеством, в 1932 году Лебедев поступил в студию при местном Театре рабочей молодежи, однако вскоре был вынужден уехать из Самары. Отправившись в Москву, он попал в студию при Театре Красной армии. В период с 1936-1937 годов обучался в Центральном техникуме театрального искусства, который в наши дни известен под названием ГИТИС.
В 1940 году Лебедев окончил курс Владимира Готовцева в училище Камерного театра. Однако о взлете карьеры мечтать в те суровые времена было сложно, ведь Евгений Лебедев на тот момент был не только «поповским сыном», но и членом семьи «врага народа» – в 1937 году его отца репрессировали, а затем расстреляли.
Уехав в Тбилиси, Евгений поступил на службу в ТЮЗ, где довольно быстро успел раскрыть свой разносторонний талант. Будучи ведущим артистом, он сыграл персонажей произведений Дениса Фонвизина и Александра Островского, а также впервые примерил на себя амплуа сказочных героев. В Грузии судьба свела актера с выдающимся театральным режиссером и педагогом Георгием Товстоноговым, и это знакомство сыграет большую роль в дальнейшей судьбе артиста.
Во времена Великой Отечественной войны Лебедев в составе театральной труппы не раз выступал с концертами в воинских подразделениях и госпиталях, за что был награжден медалями. В Тбилиси началась преподавательская деятельность артиста. Он работал в Грузинском театральном институте, ведя актерское мастерство в классе Товстоногова.
С 1949 года Лебедев некоторое время работал в Москве. Находясь в творческом поиске, он встретил Товстоногова, только что ставшего главным режиссёром Ленинградского театра им. Ленинского комсомола. По приглашению старого знакомого артист отправляется в Северную столицу, здесь его дебютом становится роль Сани Григорьева в спектакле по роману Вениамина Каверина «Два капитана». В 1955 году, в экранизации этой книги Лебедев предстанет в образе Ромашова.
Особо была отмечена роль Иосифа Сталина, сыгранная актером в постановке «Из искры…». За этот спектакль Лебедева и Товстоногова в 1950 году удостоили Сталинской премии I степени.
В 1956 году Евгений вместе с наставником переходит в Большой драмтеатр им. Максима Горького (в 1992 году ему присвоили имя Товстоногова). Там артист прослужил практически всю оставшуюся жизнь, сыграв множество ролей. Среди персонажей, особо полюбившихся зрителю, нельзя не вспомнить Рогожина в «Идиоте» по одноименному роману Ф.Достоевского, Бессеменова в «Мещанах» М.Горького, гротескного Артуро Уи в постановке по пьесе Б.Брехта и, конечно же, Холстомера в «Истории лошади», созданной по рассказу Л.Толстого.
В кино артист дебютировал в 1952 году, сыграв Кощея Бессмертного в картине «Римский-Корсаков». В течение своего творческого пути Евгений Лебедев успел сняться в нескольких десятках фильмов, многие из которых до сих пор пользуются большой популярностью и интересом у отечественных зрителей. Среди них: «Неоконченная повесть» (1955), «Поднятая целина» (1961), «В огне брода нет» (1967), «Свадьба в Малиновке» (1967), «Приключения жёлтого чемоданчика» (1970), «Блокада» (1974), «Эскадрон гусар летучих» (1980), «Прощание славянки» (1985) и другие.
Работу в театре и съемки в кино Ледебев успевал успешно совмещать с преподаванием актерского мастерства в Ленинградском театральном институте. В 1958 году артист получил звание доцента. Он был удостоен многих государственных наград и премий.
Супругой Лебедева была младшая сестра Георгия Товстоногова. В браке с Нателой Александровной Товстоноговой артист воспитал сына Алексея, который пошел по стопам отца – он посвятил себя кино и стал режиссером.
Умер Евгений Алексеевич Лебедев 9 июня 1997 года в Санкт-Петербурге, был похоронен на Литераторских мостках Волковского кладбища в Петербурге.
Материалы по теме в Журнале Calend.ru:
Рассказ «На службе циничной жестокости»
