Один из самых именитых игроков советского и мирового баскетбола 20 века, Заслуженный мастер спорта и тренер СССР – Сергей Белов стал истинной легендой спорта. В его послужном списке семь европейских и четыре мировых первенств, больше десятка чемпионатов страны, четыре Олимпиады, причем на Играх в Мюнхене в 1972 году он стал главным творцом олимпийского золота. Главный бомбардир советской сборной по баскетболу с его коронным броском в прыжке, Белов первым из представителей неамериканских игроков вошел в Зал славы NBA. К тому же он считается самым успешным тренером по баскетболу в новой истории России. Все, чего он добился в спорте и жизни, – это, прежде всего, результат его фанатичной преданности баскетболу и самоотверженной работы.
Сергей Александрович Белов родился 23 января 1944 года в Сибири – в селе Нащёково Томской области, куда семья была эвакуирована из блокадного Ленинграда. Его отец трудился в лесной отрасли, и в 1950 году получил должность в Томском облисполкоме, тогда семья переехала в Томск.
Спорту в семье Беловых всегда уделялось много внимания, и Сергей с ранних лет привык к тренировкам. А основой этому, конечно же, послужил и дворовый спорт – лыжи, хоккей, футбол. В третьем классе Белов стал заниматься акробатикой, ещё через год – лёгкой атлетикой, а в последующие годы он выступал за сборную школы по всем популярным видам спорта (и даже по шахматам). Именно на школьных соревнованиях по баскетболу в 1956 году Белова заметил приглашенный судить турнир тренер Г.И. Реша, который и предложил молодому спортсмену заняться в его баскетбольной секции.
Вскоре Сергей всерьёз увлекся баскетболом, он много тренировался и следовал за тренером повсюду. С 14 лет Белов уже играл со студентами в командах, которые готовил Реш, а в 1960 году в составе сборной команды Томской области на Спартакиаде школьников СССР занял 2 место и был признан лучшим игроком турнира.
После школы в 1962 году Сергей уехал в столицу и поступил в Московский лесотехнический институт, за который ему предложили играть в баскетбольной команде. Играя на первенствах вузов за свой институт, Сергей показывал хорошую технику, и вскоре его стали приглашать и в молодежную и взрослую сборные Московской области. А в 1964 году Белов принял приглашение свердловского баскетбольного клуба «Уралмаш» и перебрался на Урал. Именно здесь он начал свою профессиональную спортивную карьеру во «взрослом» баскетболе. После удачно проведенного сезона 1964/1965 «Уралмаш» восстановился в высшей лиге, а Белов стал одним из ключевых игроков основного состава и был замечен тренерами сборной СССР.
Уже в 1967 году в составе сборной СССР Сергей получил сразу два титула – чемпиона мира и Европы, и был включен в состав олимпийской сборной СССР, для участия в летних Играх-1968 в Мехико. Тогда же он переехал в Москву, надев красно-синюю майку игрока столичного ЦСКА (за который играл следующие 12 лет). В составе армейского клуба Белов весной 1969 года завоевал свой первый титул чемпиона СССР.
Вообще, выступая за ЦСКА, титул чемпиона СССР Сергей Александрович завоёвывал 11 раз, а ещё становился серебряным и бронзовым призёром первенства страны, в 1973 году выиграл Кубок СССР, в 1971-м – главный клубный трофей континента – Кубок европейских чемпионов (где Белов был играющим тренером). В составе сборной Москвы он стал победителем пятой Спартакиады народов СССР (1971), шестой (1975) и седьмой (1979).
Играя за сборную страны по баскетболу, Белов также завоевал много наград: олимпийский чемпион 1972 года, двукратный чемпион мира (1967, 1974), четырёхкратный чемпион Европы (1967, 1969, 1971, 1979), чемпион Универсиады 1970 года. Кроме того, он трижды становился бронзовым призёром Олимпийских игр (1968, 1976, 1980), был серебряным (1978) и бронзовым (1970) призёром чемпионатов мира, дважды завоёвывал серебро (1975, 1977) и один раз бронзу (1973) на первенствах Европы. Причём в знаменитом Олимпийском финале 1972 года в Мюнхене Белов забил 20 очков из 51 набранных сборной СССР за всю игру. Впервые в истории Игр Белов со своей командой оставил без олимпийского золота сборную США.
В любой игре и на любой площадке этого знаменитого баскетболиста отличала великолепная стартовая скорость и «стопорящее» движение: остановиться и взлететь, «перевисеть» соперника. Белов удивительно точно чувствовал возможности соперника и способы его обойти. Специалисты и пресса называли его игроком «последних секунд, решающего очка», ведь он всегда бился «до последнего», боролся за победу, независимо от того, как проходил матч. И в знак признания выдающихся заслуг Белова на Олимпиаде-1980 в Москве ему доверили честь зажечь олимпийский огонь. Это был первый случай в истории Игр, когда подобную миссию поручили баскетболисту.
После окончания московской Олимпиады Сергей Александрович принял решение завершить игровую карьеру и заняться тренерской работой. Еще в 1977 году он окончил Московский областной институт физической культуры по специальности «тренер-преподаватель», и в 1981-1982 годах он возглавлял команду мастеров ЦСКА. За это время клуб выиграл чемпионат страны и стал обладателем Кубка СССР.
В 1990 году Белов заключил контракт с итальянской командой города Коссино, и уехал работать в Италию, что позволило ему набраться «европейского» опыта и изучить их баскетбол «изнутри». После возвращения в Россию в 1993 году, Сергей Александрович был избран президентом Федерации баскетбола (этот пост он занимал до 1998 года). Одновременно он стал главным тренером национальной сборной России по баскетболу.
Несмотря на сложные времена, которые тогда переживал российский баскетбол, как и в целом спорт в России, Белову удалось вывести команду на высокий уровень. На чемпионате мира в Канаде (1994) российские баскетболисты под руководством Сергея Александровича завоевали серебряные медали, уступив в достойной борьбе лишь американской команде «Dream Team», где были собраны лучшие игроки мирового баскетбола. На чемпионате Европы 1997 года сборная России выиграла бронзовые медали и заработала путевку на чемпионат мира в Греции, где в 1998 году повторили «серебряный» успех четырехлетней давности.
Белов же в 1999 году решил отправиться на Урал, чтобы в регионе возрождать баскетбол, где занял пост главного тренера пермского клуба «Урал-Грейт» и быстро смог вывести команду в число ведущих клубов страны и Европы. Под его руководством команда дважды выигрывала чемпионат России (2001, 2002), стала двукратным серебряным призёром первенства России по баскетболу (2000, 2003), победила в NEBL (2001). В 2005 году Белов покинул должность главного тренера пермяков, став впоследствии президентом данного клуба. В 2009 году он являлся главным тренером студенческой сборной России по баскетболу, которая завоевала серебряные медали на Всемирной универсиаде в Белграде (Сербия).
К тому же, Сергей Александрович известен и своей общественной деятельностью. С 1970 года он был инициатор и организатор межрегионального Томского баскетбольного турнира среди юношеских команд, который сегодня носит имя его создателя («Кубок Сергея Белова»), является самым массовым в России и включён во Всероссийский единый календарь Минспорта РФ. В 2007-2009 годах Белов состоял в Общественной палате РФ, а еще был Президентом Ассоциации студенческого баскетбола России (АСБ), у истоков которой он стоял, являясь ее спортивным директором и превратив ее в массовую молодежную спортивную лигу России. Также он является автором книги «Движение вверх» (2011).
Заслуженный мастер спорта и тренер СССР, заслуженный работник физической культуры РФ – Сергей Белов – помимо спортивных наград удостоен и других исключительных титулов: по решению Международной федерации баскетбола (FIBA) он включен в список 50 величайших игроков в истории, а также в список 50 величайших персон в истории Евролиги; первым из баскетболистов Европы занесен в самый престижный музей мира, посвященный баскетболу, – Музей баскетбольной славы всех звезд FIBA (США); решением Российской федерации баскетбола признан лучшим тренером России последнего десятилетия 20 века. Кавалер ордена «Знак Почета» Белов был награжден медалью «За трудовое отличие», удостоен звания почетный гражданин Томской области и Пермского края. Имя Сергея Белова присвоено одной из малых планет.
3 октября 2013 года прославленного баскетболиста не стало. Сергей Александрович Белов скончался в Перми, немного не дожив до своего 70-летнего юбилея.
