Ангела Доротея Меркель (нем. Angela Dorothea Merkel, урожденная Каснер, нем. Kasner) родилась 17 июля 1954 года в Гамбурге, в семье лютеранского пастора. С 1973 по 1978 годы она изучала физику в Лейпцигском университете. Там девушка познакомилась с Ульрихом Меркелем, который в 1977 году стал её мужем. Они прожили вместе пять лет.
Окончив учебу с отличием, Меркель переехала в Берлин, где с 1978 по 1990 год работала в Центральном институте физической химии Академии наук ГДР. В 1986 году она защитила докторскую диссертацию по квантовой химии.
В конце 1980-х годов Ангела Меркель занялась политикой. В 1989 году она вступила в организацию «Демократический прорыв», а в 1990 году стала заместителем официального представителя в первом некоммунистическом правительстве ГДР. В августе 1990 года Меркель вошла в Христианско-демократический союз (ХДС) и в том же году стала депутатом первого объединенного бундестага от этой партии.
С 1991 по 1998 годы Ангела Доротея была заместителем председателя ХДС, а с 1991 по 1994 годы занимала пост министра по делам женщин и молодежи. С 1993 по 2000 год Меркель возглавляла отделение ХДС в федеральной земле Мекленбург – Передняя Померания. С 1994 по 1998 год она занимала пост министра по делам окружающей среды, охраны природы и безопасности ядерных реакторов.
В 1998 году Ангела Меркель стала генеральным секретарем, а в 2000 году – председателем партии ХДС. Осенью 2002 года она возглавила фракцию ХДС/ХСС в бундестаге, а 30 мая 2005 года была утверждена в качестве официального кандидата на пост федерального канцлера от христианского блока. После победы на досрочных выборах 18 сентября 2005 года было сформировано так называемое «правительство большой коалиции», включившей христианские партии и Социал-демократическую партию. 22 ноября бундестаг утвердил Меркель на посту федерального канцлера. Она стала первой женщиной-канцлером в истории Германии.
Ангеле Меркель быстро удалось добиться популярности – в феврале 2006 года ее политикой были довольны 80 процентов немцев. С приходом женщины-канцлера курс Германии был переориентирован на близость с Вашингтоном. Сохранялось и партнерство с Россией, в частности по вопросам энергетики. В 2008–2009 годах правительство Меркель предприняло усилия по борьбе с мировым финансовым кризисом, а уже в августе 2009 года экономика страны вышла из рецессии.
Хотя в последние годы рейтинг политика сильно упал, но в марте 2018 года Меркель в четвертый раз подряд была избрана канцлером Германии. Этот пост она занимала до 26 октября 2021 года, а затем находилась на посту и.о. канцлера до формирования нового правительства — до 8 декабря 2021 года.
С 1998 года Меркель замужем за профессором химии Иоахимом Зауэром (это её второй брак). Детей у неё нет. Она награждена многими государственными наградами, в том числе и иностранными.
Ангела Меркель любит оперу, а в числе её увлечений — кулинария и садоводство. Также она является автором ряда научных статей и публикаций на политические темы и о защите окружающей среды.
