Всего две женщины в мире смогли дважды стать абсолютными чемпионками Олимпийских игр. Одна из них – советская гимнастка Лариса Латынина, вторая – Вера Чаславская, которую четырежды признавали лучше спортсменкой Чехословакии.
Вера Чаславская (чеш. Věra Čáslavská) родилась 3 мая 1942 года в Праге. В детстве она занималась разными видами спорта – фигурным катанием, акробатикой, легкой атлетикой, плаванием, прыжками в воду и даже балетом, – но только не гимнастикой. Все изменилось, когда Вере было 14 лет. Ее балетная школа выступала в телевизионной программе, девушка исполняла роль клоуна – выполняла разные трюки. Именно там ее заметила гимнастка Ева Босакова, ставшая впоследствии тренером Веры.
Спустя всего два года Вера Чаславская приняла участие в чемпионате Чехословакии и заняла на нем восьмое место. С этого момента гимнастическая карьера девушки пошла вверх. Первыми большими победами стали серебряная медаль Олимпиады в Риме в 1960 году и золотая медаль по прыжкам на чемпионате мира 1962 года.
Потом пришло и олимпийское золото. Сначала - три личных «золота» и «серебро» в командном первенстве на летней Олимпиаде в Токио 1964 года, потом - четыре личных «золота» и два «серебра» (личное и командное) на Играх в Мехико 1968 года… Она была действительно неподражаема. Интересно, что на Игры в Мексику ей разрешили выехать лишь в последний момент: после ввода советских войск в Чехословакию Вера Чаславская подписала письмо, получившее название «Две тысячи слов», что было крайне негативно воспринято советским руководством.
Всего за свою 11-летнюю спортивную карьеру гимнастка заработала 140 медалей, став многократной чемпионкой Олимпийских игр, мира и Европы.
После ухода из большого спорта она возглавила Олимпийский комитет Чехословакии (1990–1993 годы), а затем и Чехии (1993–1996 годы). Занималась она общественной деятельностью и на мировом уровне – с 1995 по 2001 годы работала в Международном Олимпийском комитете.
В 2001 году Веру Чаславскую назвали «спортивной легендой Чехии». Кроме того, в честь нее дали имя астероиду.
Хотя в последние годы великая гимнастка жила затворницей в доме престарелых, но в канун своего 70-летия все же «вышла из тени» и стала появляться на людях.
Скончалась Вера Чаславская 30 августа 2016 года в Праге (Чехия) после тяжелой болезни.
Фото в статье: Kroon, Ron / Anefo, Nationaal Archief, по лицензии CC0
