)Выдающийся горнолыжник, первый в истории Австрии трехкратный олимпийский чемпион, один из трех абсолютных чемпионов мира в истории горнолыжного спорта, 7-кратный чемпион мира среди мужчин, национальный герой Австрии – Тони Зайлер еще при жизни стал легендой горнолыжного спорта и одним из самых уважаемых людей в мире горных лыж.
Антон Энгельберт «Тони» Зайлер (нем. Anton Engelbert «Toni» Sailer) родился 17 ноября 1935 года в тирольском поселке Китцбюэль (Австрия). Кататься на лыжах он начал буквально с двух лет, поскольку рос в альпийской горной деревушке. Символично, что именно в год его рождения его родной Китцбюэль стал горнолыжной станцией. Тони с малых лет катался без устали каждый день, удивляя всех своей пластичностью и смелостью. Высокий и прекрасно сложенный паренек начал рано показывать успехи в горных лыжах. К тому же он еще хорошо играл в футбол, прекрасно бегал и прыгал в высоту. Поэтому долго не мог определиться с выбором спорта: в 1952 году Зайлер побеждает в первых крупных соревнованиях – в Межеве выигрывает гигантский слалом, и в этом же году становится чемпионом Австрии по легкой атлетике.
Всерьез горнолыжным спортом Тони занялся уже после службы в армии, когда тренер австрийской команды горнолыжников Фред Росснер – наставник Зайлера – поверил в него и включил в состав сборной страны. И не ошибся: Тони быстро стал добиваться высших наград различных международных соревнований.
На зимних Играх 1956 года Зайлер с блеском выиграл все три вида соревнований по горнолыжному спорту: в слаломе, скоростном спуске и гигантском слаломе. Причем с огромным преимуществом – в несколько секунд, когда в наше время на трассах победителя определяют сотые и тысячные секунды. В том же году он становится абсолютным (т.е. четырехкратным) чемпионом мира. Еще три золотые медали он завоевал на чемпионате мира в 1958 году.
Трехкратный олимпийский чемпион, единственный семикратный чемпион мира среди мужчин – Тони Зайлер был одним из трех абсолютных чемпионов мира в истории горнолыжного спорта помимо Эмиля Аллэ (1937) и Жан-Клода Килли (1968). Надо сказать, что кроме международных соревнований, в 1954-1958 годах он также был многократным Чемпионом Тироля и Австрии среди юниоров и многократным Чемпионом страны во всех горнолыжных дисциплинах.
Имея филигранную технику владения лыжами и тонко чувствуя трассу, Зайлер отличался от других горнолыжников манерой прохождения дистанции на предельных скоростях, на грани риска. За что, кстати, и получил и свое знаменитое спортивное прозвище «Черный Блитц из Китца» (нем. «Der schwarze Blitz aus Kitz»). В переводе «Блитц» означает «молния», «вспышка», а «Черный» – это по цвету комбинезонов, в которых обычно выступал спортсмен.
На родине, и особенно для австрийской молодежи послевоенного времени, Зайлер был кумиром. В Австрии он трижды признавался лучшим спортсменом года (1956-1958), а в 1999 году был признан «лучшим спортсменом ХХ века». За вклад в развитие олимпийского спорта МОК в 1985 году наградил его «Олимпийским орденом».
Несмотря на все успехи, из спорта Тони ушел очень рано – в 23-летнем возрасте, хотя многие эксперты пророчили ему еще много побед. Еще в 1957 году он начал обучение в актерской школе в Берлине, а после окончания спортивной карьеры в 1959 году стал сниматься в кино (до 1965 года). Всего он снялся в более 30 фильмах (большинство из них были так или иначе связаны с горнолыжным спортом), наиболее известный из которых – «12 девушек и один мужчина». Его успех в кино был неожиданным для самого Зайлера. Но годы спустя он скажет: «Даже если бы я выиграл в кино «Оскара», его не сравнить ни с одной золотой олимпийской медалью».
Также Тони пробовал свои силы и в качестве эстрадного исполнителя – записал 18 пластинок, и в качестве литератора – он автор автобиографичной книги «Мой путь к трем медалям», которая была издана во многих странах, а в дальнейшем у него вышло еще несколько книг.
Однако любовь к горнолыжному спорту вновь перевесила, и в 1965 году Зайлер вернулся в свой родной Китцбюэль, где вместе с братом Руди создал горнолыжную школу Rote Teufel («Красные дьяволы») и более двадцати лет руководил ею. А после провала сборной Австрии на зимней Олимпиаде 1972 года, Тони был назначен техническим директором сборной (до 1976 года). Стиль его руководства отличался авторитарностью, во главе всего он ставил дисциплину. Но именно при участии Зайлера в национальной команде сформировались такие короли «Белого цирка» и великие чемпионы как Франц Кламмер, Давид Цвиллинг, Ханс Хинтерзеер, суперчемпионка Аннемари Мозер-Прелль.
Также в 1967-2005 годах Зайлер был Президентом горнолыжного Клуба Китцбюэля, там же бессменно 20 лет, с 1986 года, руководил ежегодными соревнованиями горнолыжников – Ханненкамреннен, а с 1993 года возглавлял комитет по горнолыжному спорту FIS.
Умер Тони Зайлер 24 августа 2009 года в Инсбруке (Австрия) после продолжительной болезни в возрасте 73 лет.
