Анри Барбюс (фр. Henri Barbusse) родился 17 мая 1873 года в маленьком городке Аньер-сюр-Сен (Франция). Его первое поэтическое произведение «Плакальщицы» вышло в 1895 году, а первые романы «Умоляющие» не имели успеха.
В 1914 году Барбюс добровольно вступил во французскую армию, участвовал в Первой мировой войне, был ранен и комиссован в 1915 году. Награждён Военным крестом и союзной медалью Победы.
Он стал известным после выхода его романа «Огонь» в 1916 году, который был посвящён анализу сознания народных масс во время Первой мировой войны. Также он является автором новелл, вошедших в сборники «Происшествия» и «Правдивые истории». Анри Барбюс был лауреатом престижной во Франции Гонкуровской премии.
Когда в России в 1917 году произошла Октябрьская революция, Анри Барбюс принял ее, назвав основной вехой в современной истории, имевшей всемирно-историческое значение и давшей надежду народам Европы на освобождение от бремени капиталистической системы. Под влиянием этих событий он в 1923 году вступил в ряды Французской коммунистической партии.
В сочинениях 1920-1930-х годов, в частности, романах «Свет из бездны» и «Манифест интеллектуалов», Барбюс разоблачал капиталистическую эксплуатацию, цивилизацию буржуазии и, в то же время, пропагандировал процессы построения социализма в СССР вообще и деятельность Сталина в частности. Этим процессам также посвящены специальные издания: «Россия», вышедшее в 1930 году, и «Сталин», опубликованное после смерти автора в 1935 году.
Анри Барбюс также был одним из создателей международного антивоенного объединения деятелей культуры «Кларте» в 1919 году, а с 1919 по 1924 год он, совместно с Роменом Ролланом, был редактором журнала «Кларте».
Умер Анри Барбюс 30 августа 1935 года в Москве, во время поездки в Советский Союз. Похоронен в Париже на кладбище Пер-Лашез.
