Дидье Рацирака (фр. Didier Ratsiraka) родился 4 ноября 1936 года в городе Ватумандри, в семье губернатора провинции Таматаве (Мадагаскар).
Он получил высшее военно-морское образование, учился во Франции с 1960 по 1969 годы. Окончил институт инженеров связи и Высшее военно-морское училище в Тулоне. Одновременно с этим проходил службу в морском флоте Мадагаскара, а после окончания учебы получил звание капитана 3-го ранга и стал военным атташе при посольстве Мадагаскара во Франции.
В правительстве Рамананцуа в 1972 году занимал должность министра иностранных дел и выступал за независимость Мадагаскара. В начале 1975 года Рацирака входит в военный директорат и возглавляет малагасийскую социалистическую революцию. И в декабре этого же года Дидье Рацирака почти единогласно был избран президентом новой республики.
Во время правления Рацирака устанавливает однопартийный режим власти и завязывает дружеские отношения с СССР. Затем он еще трижды переизбирался на президентский пост в 1982, 1989 и 1997 годах.
В президентских выборах 1993 года Рацирака сошел с дистанции во 2-м туре, уступив кресло оппозиционеру Альберу Зафи. На следующих выборах он одержал реванш, но не смог удержать пост президента и в 2001 году не набрал нужного числа голосов. В 2002 году из-за места президента Мадагаскара разгорелся нешуточный спор, страна стояла на грани гражданской войны, избежать которой смогли только благодаря вмешательству Организации Африканского Единства.
В итоге Верховный суд страны объявил победителем выборов Марка Равалуманану, а Дидье с семьей был вынужден покинуть Мадагаскар и эмигрировать во Францию. А проведенное расследование обнаружило нецелевую трату примерно 8 миллионов долларов государственных средств. За это Рацирака был заочно приговорен к 10 годам исправительных работ, судебное преследование было прекращено лишь в 2009 году.
В ноябре 2011 года Рацирака смог вернуться на Мадагаскар, где в 2013 году безуспешно пытался выдвинуть свою кандидатуру на президентских выборах (Специальный Избирательный Суд отклонил его обращение). В 2018 году он вновь выдвинул свою кандидатуру для участия в президентских выборах, но выбыл в первом туре, получив лишь 0,45% голосов.
Дидье Рацирака скончался 28 марта 2021 года в Антананариву (Мадагаскар) от остановки сердца. Следующий день был объявлен в стране днем национального траура.
