Борис Константинович Зайцев родился (29 января) 10 февраля 1881 года в городе Орле, в дворянской семье. Его детство полно самых светлых событий, общения с природой, семейных ласк.
В 1898 году Борис Зайцев начал учебу в Московском Императорском техническом училище, но через год за участие в беспорядках был исключен. В 1902 году стал студентом Московского университета, но учебу также не закончил.
Примерно к 1905-1906 годам он понял, что хочет заниматься литературой. К этому времени Борис уже написал несколько рассказов, и некоторые из них были опубликованы. Первым из них был рассказ «В дороге», напечатанный в 1901 году в «Курьере». Впоследствии Зайцев публиковался во многих газетах и альманахах. В 1906 году вышла из печати первая книга писателя – сборник рассказов. В 1913 году был выпущен его первый роман – «Дальний край».
Кода началась Первая мировая война, Зайцев выучился в Александровском военном училище, но на фронт не попал и жил в своем поместье Притыкино недалеко от Калуги. В 1921 году его избрали председателем Московского отделения Всероссийского союза писателей. Однако, чтобы поправить здоровье он уезжает за границу - сначала в Берлин, много работает. Потом Зайцев переезжает в Париж, где встречается с Буниным, Куприным, Мережковским и навсегда остается во французской столице.
До конца своих дней он активно работает, много пишет, печатается. В это время, находясь под влиянием религиозной философии, Зацев начинает писать «житийные портреты», его художественная проза также проникнута религиозным духом. Он пишет такие произведения как «Золотой узор» (1926), «Путешествие Глеба» (1937–1953), «Воспоминания» (1939 и 1965). В этих книгах он воссоздает картины дореволюционной России, богатство ее духовной жизни.
Также известен Зайцев и как критик и литературовед. Его очерки и мемуары о деятелях русской культуры собраны в книгах «Москва», «Далекое», «Братья-писатели». Его же перу принадлежат и беллетризованные биографии «Жизнь Тургенева» (1932), «Жуковский» (1951), «Чехов» (1954).
Умер Борис Константинович Зайцев 22 января (по другим данным - 28 января) 1972 года в Париже.
