Керченская десантная операция – крупная операция советских войск в годы Великой Отечественной войны, проходившая на Керченском полуострове в период с 26 декабря 1941 года по 20 мая 1942 года.
В результате проведенной осенью 1941 года немецкими войсками операции по захвату Крымского полуострова, уже к 16 ноября он весь, за исключением Севастополя, был оккупирован захватчиками. Фашистские войска вплотную приблизились к Севастополю, и практически вся территория, на которой держала оборону Красная Армия, оказалась под артиллерийским огнем противника. В связи с этим советским командованием решено было провести контрнаступление, подключив Закавказский фронт и Черноморский флот. Целью данной операции было овладение Керченским полуостровом и создание условий для освобождения Крыма.
Операция под названием Керченско-Феодосийская вошла в историю как одна из наиболее масштабных десантных операций, проводимых в ходе Второй мировой войны. Советская историография называет ее также крупнейшей десантной операцией советского флота. Для ее проведения была выделена внушительная часть сил Черноморского флота и Азовской флотилии, 51-я, 44-я и 47-я армии и танковые роты. Соотношение сил и средств к началу операции было на стороне Красной Армии, к тому же в Черном море господствовал Черноморский флот.
Десантная операция началась 26 декабря в сложных штормовых условиях. К 30 декабря на Керченский полуостров было высажено уже более 17 тысяч человек и около трёх сотен единиц вооружения. В ходе кровопролитных боев Феодосия была освобождена, но противнику удалось скрытно покинуть Керчь. И сюда немцы стали перебрасывать свои подразделения, в связи с усложнившейся обстановкой, 2 января советские войска перешли к обороне.
Планам советского командования – окружить и ликвидировать группировку противника на Керченском полуострове – не удалось сбыться. Немецкие части закрепились на акмонайском оборонительном рубеже и преградили советским войскам путь в центральную часть Крыма. А в начале апреля 1942 года перед немецким войсками была поставлена задача – очистить от противника Керченский полуостров и овладеть Севастополем.
Наступление немецко-фашистских войск началось 8 мая, после артиллерийской подготовки, и при поддержке десанта с моря. Советские войска, понеся большие потери, были вынуждены отступить. В ночь на 14 мая маршал С.М. Будённый разрешил эвакуацию с Керченского полуострова, которая продолжалась до 20 мая.
Несмотря на первоначальный успех операции, закончилась она крупной неудачей. Все три советские армии были разбиты противником, общие потери составили более 300 тысяч человек, а также 1100 орудий и 250 танков. Потери немцев составили всего 10 тысяч человек. Операция сыграла важную роль в обороне Крыма и Кавказа, она тяжело отразилась на судьбе осажденного Севастополя и облегчила фашистской Германии наступление на Кавказ.
В честь погибших участников Керченского десанта в Феодосии установлен памятник.
