23 июля 1881 года в бельгийском городе Льеже была учреждена Международная федерация гимнастики – FIG (от французского – Federation Internationale de Gymnastique), старейшая в мире спортивная организация. Изначально она носила название Европейская гимнастическая ассоциация.
Лишь спустя 11 лет были созданы еще два международных объединения – Союз конькобежцев и Федерация гребли, еще годом позже – Международный олимпийский комитет (МОК), а все остальные объединения спортсменов появились только в 20 веке.
Президентом гимнастической ассоциации стал Никола Куперус, занимавший этот пост до 82-летнего возраста. Сначала в эту организацию входили всего три государства: Бельгия, Нидерланды и Франция. К 1897 году в ней насчитывалось уже 17 европейских стран, и ассоциация была переименована в FEG – Европейскую федерацию гимнастики.
7 апреля 1921 года, со дня вступления в ее ряды первой неевропейской страны, США, она обрела свое нынешнее название – FIG.
Сегодня членами FIG являются более 160 национальных федераций. Штаб квартира организации располагается в Лозанне (Швейцария).
Федерация устанавливает регламенты выступлений, которые регулируют то, как выступление гимнаста должно быть оценено. В Международную федерацию гимнастики входят семь гимнастических дисциплин: спортивная гимнастика (мужская и женская), художественная гимнастика, спортивная аэробика, спортивная акробатика, прыжки на батуте, паркур.
