Города Таиланда

Таиланд (официальное название – Королевство Таиланд) – государство Юго-Восточной Азии, расположенное на полуостровах Индокитай и Малакка. Граничит с Камбоджей, Лаосом, Мьянмой и Малайзией. До 1939 года страна называлась Сиамом; слово «тхай», от которого произошло современное имя государства, обозначает «свобода».

Столица Таиланда – город Бангкок, представляющий собой единственное муниципальное образование страны. Остальная часть государства делится на 76 провинций, каждая их которых подразделяется на районы – их в Таиланде насчитывается 878 (по состоянию на 2011 год).

Тайцы исповедуют буддийское учение; в XIII веке здесь был официально признан буддизм хинаяны (в настоящее время этот термин признан устаревшим, ему на смену пришло название «тхеравада» – «учение старейших»). Это наиболее древний вариант буддизма, в котором действуют строгие правила. Большинство из них связано с уважением к Будде, храмам, монахам, а также некоторыми ограничениями свободы поведения для женщин.

Второй по значению религией в Таиланде является ислам – его исповедуют около пяти процентов населения. Незначительно представлено христианство: действуют католические и протестантские общины, а также приход Русской православной церкви.

Флаг Таиланда – полотнище с пятью горизонтальными полосами, расположенными в следующем порядке: красная, белая, синяя, белая, красная. Средняя полоса в два раза шире, чем каждая из остальных. Три цвета флага обозначают народ, религию и короля.

На гербе Таиланда изображен Гаруда – ездовая птица бога Вишну, персонаж буддийской и индуистской мифологии, который также символизирует королевскую власть.

У Таиланда несколько национальных символов. В первую очередь, это король – фигура для тайцев более божественная, нежели земная. Кроме того, особое значение придается слонам, цветам золотой акации и особым архитектурным сооружениям – павильонам, которые обычно располагаются на территории дворцов и парков вблизи прудов.

У иностранцев же Таиланд ассоциируется, прежде всего, с прекрасными девушками, изысканным тайским массажем и пышными венками из ярких экзотических цветов.

Большой интерес представляет тайская архитектура, в которой причудливо сочетаются элементы индийской и китайской культур. Наиболее яркий пример местного зодчества – комплекс храмов и Большой королевский дворец в Бангкоке. Огромное количество храмов находится в Чиангмае и Паттайе.