Алексей Юрьевич Немов родился 28 мая 1976 года в поселке Барашево (Мордовская АССР). Вскоре его семья переехала в Тольятти. Там пятилетний Алексей начал заниматься спортивной гимнастикой – в специализированной детско-юношеской школе олимпийского резерва Волжского автозавода. В 1983 году тренером юноши стал мастер спорта по гимнастике, заслуженный тренер России Евгений Николко.
Первую серьезную награду Немов завоевал в 13 лет, выступая на молодежном первенстве СССР в 1989 году. В последующие шесть лет его ждала череда побед на соревнованиях различного уровня, включая международный.
Свое первое олимпийское «золото» (точнее, сразу две золотые медали, а также одну серебряную и три бронзовые) Немов завоевал на Играх в Атланте в 1996 году. Спустя год он выиграл чемпионат мира в Швейцарии, в 2000 году стал чемпионом мира и Европы, призером Кубка мира и повторно выиграл два «золота» на Олимпийских играх в Сиднее.
Естественно, при таком «послужном списке» на следующей Олимпиаде – в 2004 году в Афинах – поклонники Алексея ждали от него абсолютной победы. Однако, несмотря на сложную программу, судьи поставили российскому спортсмену явно заниженный балл. Это вызвало шквал негодования со стороны зрителей. На трибунах поднялся рев, крики, свист, болельщики из разных стран требовали пересмотра результата. Тишина на трибунах установилась только тогда, когда Немов сам поблагодарил зрителей за поддержку и призвал их успокоиться. Судьи повысили оценку, но в число призеров Алексей так и не попал. Кстати, это был первый в истории олимпийской гимнастики случай, когда судьи изменили оценки.
После этой ситуации Немову принесли официальное извинение, а в правила гимнастической программы внесли изменения – помимо оценки за технику была введена оценка за сложность, которая учитывала каждый элемент отдельно, а также связки между отдельными сложными элементами.
За благородное поведение во время соревнований Алексею Немову вручили специальный приз Международного комитета Fair Play и национальную премию «Россиянин года» в номинации «Триумфатор». В числе прочих наград гимнаста – ордена Мужества, Почёта и «За заслуги перед Отечеством» IV степени. В 2000 году в Лондоне Алексея Немова признали лучшим спортсменом планеты и вручили «спортивный Оскар» – награду World Sports Awards. Имя российского гимнаста внесено в Книгу Рекордов Гиннеса.
Сегодня Алексей Немов является членом Общественного совета при Министерстве обороны РФ и Патриаршего совета по культуре Русской православной церкви, а также Алексей Немов – главный редактор журнала «Большой спорт». Живёт и работает в Москве.
