Александр Неккам (англ. Alexander Neckam) родился 8 сентября 1157 года в Сент-Олбансе. Юность провёл в Париже, где и получил образование.
С 1180 года он – профессор парижской школы «У Малого моста». Был видным энциклопедистом своего времени, обладал огромной эрудицией в разных областях знаний.
В 1203 году Неккам стал монахом-августинцем. Много писал, сочинял дидактичесике поэмы. Его перу принадлежит «Хвала божественной мудрости» – 10 томов своего рода стихотворной энциклопедии, описывающей небо, море, недра, воздух, землю, животных, растения, человека. В кратком варианте это сочинение известно как трактат «О природе вещей».
Многие сведения Неккам перевёл из арабских и древнегреческих источников, введя в европейский научный дискурс.
Одно из первых упоминаний о магнитном компасе в Европе (а по некоторым источникам – первое) содержится именно в трудах Неккама.
Неккам известен и как писатель и автор басен, которые свёл в сборники «Новый Эзоп» и «Новый Авиан».
В 1213 году Александр Неккам стал настоятелем монастыря в Сайренсестере, занимая эту должность до самой смерти – 31 марта 1217 года.
