Энтони Колин Брюс Чепмен (англ. Anthony Colin Bruce Chapman) родился 19 мая 1928 года в пригороде Лондона. Конструированием автомобилей Чепмен начал заниматься сразу после окончания колледжа в 1948 году. Первой созданной им машиной стал переделанный Austin 7. Тогда же появилось и название «Лотус». Эта машина, как и следующая модель, предназначались для автотриалов.
Четырьмя годами позже Чепмен основал собственную фирму – «Лотус Инжиниринг Ко». К этому моменту он начал строить автомобили для шоссейно-кольцевых гонок. С 1954 года он вплотную занялся исключительно руководством фирмой. В тот период компания Чепмена производит как гоночные, так и дорожные автомобили.
В 1957 году был построен первый гоночный автомобиль Lotus 12, который положил начало успешной деятельности компании в области создания машин для «Формулы-1». С 1958 года компания Чепмена стала выставлять собственную команду «Лотус» в «Формуле-1». С 1960 года в команде появился Джим Кларк, с которым связаны первые успехи команды в «Формуле-1».
Но всемирную славу принесла Чепмену машина, которая появилась в 1961 году. Это был Lotus 25 – один из самых легких и элегантных автомобилей F-1 для своего времени. Гонщик располагался полулежа, как пилот в самолете, держа руль вытянутыми руками.
Среди других важнейших технических инноваций, которые конструктор внедрил на своих машинах, изменив тем самым и весь облик «Формулы-1», это: использование монокока как структурного элемента в гоночных болидах, перемещение радиаторов с носа болида на борта, широкое использование антикрыльев, гидравлическая активная подвеска.
Также именно Чепмен впервые в «Формуле-1» разместил на своих автомобилях рекламу, что позже переняли все остальные команды.
Помимо своей конструкторской деятельности, Колин к тому же был и грамотным организатором, неплохо разбирающимся в вопросах психологии. Своим неиссякаемым энтузиазмом он заражал других талантливых инженеров и конструкторов, причем не переманивая ценные кадры у конкурентов, а предпочитая создавать и воспитывать свои.
Колин Чепмен скончался 16 декабря 1982 года от сердечного приступа в собственном замке Кеттерингхэм-Холл, ему было всего 54 года.
Фото в статье: Evers, Joost / Anefo, www.nationaalarchief.nl, по лицензии CC0
