Томас Чиппендейл — крупнейший мастер английского мебельного искусства эпохи рококо и раннего неоклассицизма периода среднегеоргианского стиля. Его имя стало синонимом Лондона 18 столетия, ровно как и высочайшей маркой британского мебельного дизайна этого времени. Мебель, созданная по эскизам Чиппендейла, была прочной, долговечной и комфортабельной.
Томас Чиппендейл (англ. Thomas Chippendale) родился в Отли (Йоркшир) 5 июня 1718 года в семье краснодеревщика. Чиппендейл прожил в Отли 21 год. Здесь он учился грамоте и наблюдал за работой отца, постепенно постигая нехитрые секреты столярного ремесла.
В 1739 году Томас уехал из Отли в Лондон. Здесь Чиппендейл работал резчиком по дереву. Но через несколько лет всерьез увлекся мебельным делом и довольно скоро стал ведущим краснодеревщиком эпохи, прославившись как мастер-практик и как автор многочисленных дизайнерских проектов.
В 1749 году Томас Чиппендейл открыл в Лондоне собственную мастерскую. Цех Чиппендейла был по сравнению с предприятиями соседей небольшим. Однако фактически это было предприятие, производившее обширный ассортимент самых разных проектов мебели, изготовленной в модных стилях рококо.
Также мастер создал свой своеобразный стиль, в котором сумел соединить функциональную целесообразность форм, ясность структуры предмета с изяществом линий и прихотливым узором, сочетающим мотивы китайского искусства, готики и рококо. Этот стиль и принес славу мастеру при жизни и увековечил его имя в памяти грядущих поколений.
Изготовленная из красного дерева, подлинная чиппендейловская мебель отличалась долговечностью и удобством и в 18 веке была широко распространена в Европе, в том числе и в России.
В 1754 году Чиппендейл издал роскошный каталог «Указатель для клиентов и краснодеревщиков». Каталог переиздавался в 1759 и 1762 годах. Этот альбом эскизов мебели, в которых использованы готические, китайские и рокайльные мотивы, вскоре принес известность и процветание своему создателю.
В 1760-е годы Чиппендейл также работал в сфере дизайна интерьеров, в частности, он разработал интерьеры и меблировал Харвудский дворец под Лидсом. На закате жизни мастер отошел от дел, передав управление мастерской своему сыну.
Умер Томас Чиппендейл 13 ноября 1779 года в Лондоне.
