София (болг. София) – город с многовековой историей. Он был основан семь тысяч лет назад и является одним из старейших городов Европы. София расположена на одном из самых древних и оживленных перекрестках Европы, связывающем Запад с Востоком. С течением истории город несколько раз менял свое название.
В начале 9 века город стал частью болгарского государства и считался одним из крупных федеральных городов. Уже тогда будучи значимым военно-политическим и культурным центром Первого Болгарского царства, город был переименован в Средец. Свое современное имя София город получил в честь базилики Святой Софии, что в переводе с греческого означает «мудрость». В официальных документах под названием София он появляется в конце 14 века.
С конца 14 века по 1870-е годы город, как и вся страна, находился под османским владычеством. За годы османского ига город стал важным административным центром империи. Здесь находилась резиденция бейлербея Румелии, правящего европейской территорией Османской империи, и, таким образом, город стал вторым, после Константинополя, османским городом в Европе. Вместе с тем София стала и центром освободительного движения.
В результате Русско-турецкой войны 1877-1878 годов, Болгария была освобождена от турецкого ига. Государство нуждалось в столице. Среди самых убедительных кандидатов оказалась София. Стратегические преимущества расположения города стали решающими в выборе столицы государства.
3 апреля 1879 года Великое Народное собрание (первая национальная государственная ассамблея), которое заседало в городе Тырнове, приняло акт, которым София была определена главным административным, политическим и общественным центром Болгарии. Таким образом, это решение сделало Софию столицей недавно освобожденного болгарского государства.
Начался период достаточно быстрого строительства и развития города и государства в целом. В 1900 году руководство города провозгласило эмблему и девиз Софии: «Растет, но не стареет».
Сегодня София – крупный экономический, академический, исторический и культурный центр Болгарии.
